Lorsqu'un fabricant conçoit un produit, il doit s'assurer de sa fiabilité et de sa résistance avant sa mise sur le marché. C'est là qu'interviennent les machines d'essai universelles (UTM). Il s'agit de machines spécialisées qui soumettent différents matériaux à des forces de traction, de compression, d'étirement et de flexion afin d'observer leur comportement sous contrainte. Des métaux aux plastiques, en passant par le caoutchouc et les composites, ces machines permettent de tester tous les types de matériaux. Cependant, en raison de la demande croissante, de nombreux fabricants proposent ces machines partout dans le monde. Trouver celle qui convient peut s’avérer compliqué pour quiconque. Mais pas d’inquiétude ! Dans ce guide, je vais vous présenter les 10 meilleurs fournisseurs de machines d’essai universelles aux États-Unis. Vous découvrirez leurs services et leurs spécialités, ce qui vous permettra de choisir le fournisseur le plus fiable. Alors, c’est parti !.
Les 10 principaux fournisseurs de machines d'essai universelles aux États-Unis
Il existe de nombreux fournisseurs d'UTM aux États-Unis. Cependant, chacun propose une offre différente. Certaines entreprises se concentrent sur les systèmes de test avancés, tandis que d'autres sont réputées pour leurs solutions de test sur mesure. C'est pourquoi il est important de choisir le bon fournisseur. Ainsi, pour vous faciliter la tâche, voici la liste des 10 meilleurs fournisseurs d'UTM aux États-Unis auxquels vous pouvez faire confiance.
1- MTS Systems
Le fournisseur de solutions d'essais le plus réputé est MTS Systems, une entreprise fondée à Westerville, dans l'Ohio. Ce n'est pas un nouveau venu dans le secteur des essais, puisqu'elle existe depuis 1966. À ses débuts, l'entreprise était connue pour fabriquer de simples matériel d'essai, y compris les UTM. Peu à peu, l'entreprise a étendu ses activités aux essais de matériaux, aux essais automobiles et aux essais aérospatiaux.
En 2021, Illinois Tool Works (ITW) a racheté la division MTS Test & Simulation à Amphenol. Cette acquisition a permis d’intégrer cette activité au sein du groupe ITW. Pour les essais universels, MTS propose ses systèmes d’essai électromécaniques Criterion® et Exceed®. Ces machines permettent de réaliser des essais courants tels que la traction, la compression, la flexion et le cisaillement. Elles sont par ailleurs disponibles en différentes tailles et capacités de charge, ce qui vous permet de choisir le modèle le mieux adapté à vos besoins. La gamme Criterion couvre actuellement des capacités de charge allant de 1 kN à 1 200 kN (269 800 lbf) pour les machines d'essai universelles (UTM).
Un autre élément qui distingue particulièrement les nouveaux systèmes Criterion est leur fréquence d’acquisition de données de 5 000 Hz. Cela signifie que ces machines peuvent collecter une très grande quantité d’informations d’essai en un clin d’œil. Cette vitesse élevée s’avère très pratique lorsque les ingénieurs testent des matériaux rigides, fragiles ou composites. En outre, MTS offre à ses clients la possibilité de concevoir une machine sur mesure, adaptée à une application spécifique. Ses systèmes Criterion Custom intègrent des dispositifs de fixation sur mesure, des commandes à écran tactile, des fonctions d'automatisation et des essais de torsion axiale.
2- OTS Technik
OTS Technik est l'un des fournisseurs d'UTM les plus réputés au monde. Son offre ne se limite pas à un seul type de machine d'essai, mais propose une large gamme de produits. Parmi celles-ci figurent notamment les essais de matériaux, les essais de vibrations, les essais de batteries et les essais d'emballage. L'histoire d'OTS a débuté en 1978, lorsque ses activités de recherche et de production ont vu le jour à Taïwan, en Chine. L'entreprise s'est ensuite implantée en Chine continentale en 1998 et a ouvert un deuxième site de production à Dongguan en 2009.
Mais l’entreprise ne s’est pas arrêtée là. Elle a ensuite étendu son réseau pour inclure des sites à Suzhou, à Singapour, au Vietnam, aux États-Unis et en Europe. Aujourd’hui, elle dispose de deux sites de production principaux couvrant plus de 30 000 m². En matière d’essais universels, OTS propose ces machines dotées de fonctionnalités avancées. Le testeur de matériaux universel XB-OTS-600 est un bon exemple d’UTM. Il peut être configuré pour des charges comprises entre 2 et 500 kgf, avec une précision de force de ±0,5% et une course d’essai pouvant atteindre 700 mm.
Elle utilise un capteur de force de précision, un servomoteur et un entraînement à vis à billes. Le logiciel permet également aux utilisateurs de créer leurs propres méthodes d’essai, de comparer des courbes d’essai et d’analyser les résultats. OTS fabrique également des machines d’essai sur mesure, qui constituent un volet important de son offre. Par exemple, sa machine d'essai de traction de 100 kN peut être personnalisée en fonction de la force d'essai, de la course et de la taille des échantillons requises. Ainsi, différentes entreprises peuvent choisir la machine d'essai la plus fiable pour leurs applications spécifiques.
3- Tinius Olsen
Tinius Olsen est un fournisseur de l'UTM qui se distingue à l'échelle mondiale par ses solutions d'essais. L'histoire de Tinius Olsen est particulièrement intéressante. L'histoire de l'entreprise remonte en effet à 1880, lorsque son fondateur, Tinius Olsen, a inventé le premier machine d'essai universelle. Cette invention précoce a marqué le point de départ de son activité. Aujourd’hui, Tinius Olsen propose des systèmes d’essai modernes utilisés par les laboratoires et les fabricants. Ce qui distingue encore davantage Tinius Olsen dans le domaine des machines d’essai universelles, c’est la diversité des essais que ses machines sont capables de réaliser.
Ses systèmes permettent de réaliser des essais de traction, de compression, de flexion, de cisaillement, de pelage, de perforation, de déchirement et de frottement. Cela signifie qu’un même système d’essai peut souvent être configuré pour plusieurs tâches différentes, sans être limité à une seule. Si vous effectuez des travaux de laboratoire de petite et moyenne envergure, la série ST de machines d'essai électromécaniques UTM est faite pour vous. Ces modèles, dont la capacité va de 1 kN à 50 kN, permettent de tester des plastiques, des films, du papier, des emballages, des adhésifs et des composants médicaux.
Pour les essais beaucoup plus exigeants, l'entreprise propose ses machines d'essai universelles hydrauliques de la série SL. Cette gamme couvre des capacités allant de 300 kN à 3 000 kN, soit environ 60 000 à 600 000 lbf. Ces machines sont dotées d'un châssis robuste à quatre colonnes. Elles sont également équipées d’un système de chargement hydraulique à double pression breveté. Par ailleurs, ces machines d’essai universelles peuvent tester plus de 1 000 échantillons en 24 heures.
4- ADMET
ADMET est le fournisseur de machines d'essai uniaxiales (UTM) qui n'a pas commencé par fabriquer des machines d'essai complètes. Richard Gedney a fondé l'entreprise en 1989 après avoir terminé ses études d'ingénierie mécanique au MIT. À ses débuts, ADMET se concentrait uniquement sur le développement de logiciels et de contrôleurs permettant de moderniser les anciennes machines d'essai uniaxiales.
Mais ces premiers travaux ont permis au fondateur de comprendre le fonctionnement des machines d'essai et la manière dont les ingénieurs les utilisent concrètement. Par la suite, il s'est appuyé sur cette expérience pour développer ses propres systèmes d'essai complets. Aujourd’hui, ADMET est implantée à Norwood, dans le Massachusetts. C’est là que ses systèmes et ses logiciels sont conçus, développés et fabriqués aux États-Unis. L’entreprise est présente dans le secteur des essais de matériaux depuis plus de 30 ans. Ses systèmes d’essai sont utilisés dans le monde entier.
Les fabricants, les laboratoires de recherche et les universités utilisent ses machines. La gamme de machines d'essais universelles d'ADMET est très étendue. Son modèle eXpert 7600 est une machine compacte à colonne unique d'une capacité allant jusqu'à 5 kN. L'eXpert 2600, quant à lui, est un système à double colonne disponible dans une plage de 5 à 600 kN. Pour les applications nécessitant une force élevée, le système servo-hydraulique eXpert 1600 peut fournir jusqu’à 600 kN. ADMET propose également le modèle modulaire eXpert 5600. Celui-ci peut être configuré pour des montages d’essai atypiques et des exigences spécifiques des clients.
5- ZwickRoell
C'est maintenant au tour de ZwickRoell, l'un des fournisseurs de machines d'essai les plus expérimentés au monde. Au XIXe siècle, les premières entreprises du groupe ont commencé à fabriquer des machines destinées à mesurer les matériaux. Au fil du temps, ces entreprises se sont développées, ont uni leurs forces et ont continué à perfectionner leur technologie d'essai. La fusion de Zwick et Roell en 1992 a donné naissance au groupe connu aujourd'hui sous le nom de ZwickRoell.
Forte de plus de 170 ans d'expérience, cette entreprise est reconnue comme l'une des plus réputées. Aujourd'hui, ZwickRoell est une entreprise familiale qui compte environ 1 800 collaborateurs et est présente dans 56 pays. Pour le marché américain, ZwickRoell North America a son siège social à Kennesaw, en Géorgie. C'est de là qu'elle propose des solutions de vente, de service après-vente et d'essais à ses clients aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
ZwickRoell propose une large gamme de machines d'essai universelles. L'entreprise répond ainsi aux différents besoins de ses clients sans les obliger à acheter une machine unique. Sa gamme de produits comprend les séries zwickiLine, ProLine, AllroundLine et E-series. Ces machines d'essai universelles couvrent des forces allant des très petits essais en laboratoire jusqu'à 5 000 kN. De plus, la conception modulaire constitue l'un des principaux atouts de l'entreprise. Cela signifie que vous n'êtes pas obligé de choisir une machine en fonction uniquement de vos besoins actuels. Les systèmes peuvent être complétés par divers accessoires, des chambres climatiques, des extensomètres et des logiciels.
6- Shimadzu Scientific Instruments
Cette entreprise a vu le jour en 1875 à Kyoto, au Japon. Son fondateur, Genzo Shimadzu père, s'est d'abord lancé dans la fabrication d'instruments destinés à l'enseignement de la physique et de la chimie. Shimadzu s'est ensuite orienté vers les équipements scientifiques et industriels. Dès 1917, l'entreprise a commencé à fabriquer machines d'essai des matériaux également. Cela signifie que son expérience dans ce domaine remonte à plus de 100 ans. Ses liens avec les États-Unis remontent également à très loin.
Shimadzu a ouvert son premier bureau à New York en 1963. Par la suite, une autre filiale, Shimadzu Scientific Instruments, Inc. (SSI), a été créée aux États-Unis en 1975. Aujourd’hui, SSI a son siège social à Columbia, dans le Maryland. Elle dispose par ailleurs d’un réseau de bureaux régionaux répartis dans tout le pays. Cela permet aux clients américains d’accéder facilement à des ingénieurs commerciaux locaux, à des spécialistes techniques et à des formations. Pour les essais universels, l’un des principaux produits de Shimadzu est la série AUTOGRAPH AGS-X2.
Il s'agit de machines d'essai universelles de haute précision, conçues pour réaliser un large éventail d'essais de résistance. Leur système de mesure de la force offre une précision de ±0,51 TP3T. Par ailleurs, ces machines prennent également en charge l'étalonnage automatique de la force d'essai. L'AGS-X2 est également fournie avec le logiciel de traitement de données TRAPEZIUM X-V. Ce logiciel vous permet de configurer les essais, de contrôler la machine, de traiter les résultats et de générer des données d'essai utiles. En résumé, Shimadzu vous propose tout ce dont vous avez besoin pour une solution d'essai, le tout sous un même toit.
7- AMETEK Test & Calibration
AMETEK Test & Calibration est une autre entreprise qui ne se limite pas à un seul type de machine d'essai. Au contraire, son activité dédiée aux essais de matériaux regroupe plusieurs marques bien établies. Parmi celles-ci figurent notamment Lloyd Instruments, Chatillon, Davenport et Newage. Ensemble, ces marques couvrent toute la gamme, des machines d'essai uniaxiales (UTM) et des dynamomètres aux appareils d'essai des polymères et duromètres. En matière d'essais universels, le nom incontournable est celui de Lloyd Instruments.
Ses machines sont conçues pour mesurer le comportement des matériaux lorsqu'ils sont soumis à des forces de traction, de compression, de flexion ou de pelage. La gamme commence par le modèle compact LS1, qui supporte jusqu’à 1 kN, et s’étend jusqu’au LS100Plus, qui supporte 100 kN. L’avantage majeur est qu’une même machine de cette marque peut être utilisée pour une grande variété de tâches. Il est possible de changer les mâchoires et les fixations pour tester des matériaux de formes et de tailles différentes.
Lorsqu'un laboratoire ne souhaite pas acquérir une machine distincte pour chaque méthode d'essai, ces machines s'avèrent fiables. AMETEK propose également une option à grande vitesse appelée LS5HS. Cette vitesse est idéale pour les secteurs où des essais répétitifs doivent être réalisés rapidement. L'entreprise associe également ses machines à une automatisation robotisée. Cette automatisation réduit le travail manuel, ce qui diminue le risque d'erreurs de la part des opérateurs.
8- Ressources de test
Si un laboratoire a besoin d'une machine d'essai mais ne souhaite pas payer pour des fonctionnalités qu'il n'utilisera jamais, TestResources entre en scène. L'entreprise conçoit ses machines en fonction des besoins réels du client en matière d'essais, de son budget et de ses besoins futurs. L'entreprise a vu le jour en 1998, lorsque son fondateur, Bob Brosch, a reçu sa première commande importante de la NASA. La mission consistait à équiper une machine d'essai de très grande taille de commandes asservies informatisées. Par la suite, elle s'est lancée dans la fabrication de machines d'essai autonomes destinées à tous types d'entreprises.
Aujourd’hui, TestResources est implantée à Shakopee, dans le Minnesota. À ce jour, elle a fourni des équipements d’essai à plus de 2 000 clients. Ses machines d’essai universelles couvrent une très large plage de forces. La série 100, destinée aux forces faibles, prend en charge des applications allant de charges extrêmement faibles jusqu'à 10 kN. La série 300, quant à elle, atteint 500 kN. Pour les travaux beaucoup plus lourds, les systèmes hydrauliques de l'entreprise peuvent atteindre jusqu'à 2 MN.
Une autre caractéristique réside dans le fait que TestResources permet de transformer une machine d’essai universelle en un système plus avancé. Par exemple, un canal de torsion peut être ajouté à certaines machines. Celles-ci peuvent ainsi réaliser des essais de torsion ou des essais combinés de traction-torsion. Ces mises à niveau peuvent être ajoutées ultérieurement. Cela signifie que les clients ne sont pas obligés d’acheter toutes les fonctionnalités dès le départ. Même avec ces fonctionnalités avancées, TestResources continue de privilégier l'accessibilité financière.
9- Applied Test Systems (ATS)
Venons-en maintenant à ATS, dont l’histoire remonte à 1965. À l’époque, son fondateur, Norman L. Carroll, travaillait comme ingénieur de production au sein de la division « Atomic Fuel » de Westinghouse. Il était souvent confronté à des problèmes d’essais pour lesquels il n’existait tout simplement pas d’équipement prêt à l’emploi. Plutôt que de se résigner à ces limites, il a commencé à concevoir lui-même des solutions. Cette expérience l’a conduit à quitter Westinghouse pour fonder ce qui allait devenir Applied Test Systems. ATS a d’abord exercé ses activités dans une grange réaménagée.
C'est là qu'une petite équipe s'occupait de l'ingénierie, de la fabrication et du marketing. À ses débuts, ses activités étaient étroitement liées à celles de Westinghouse. Cependant, l'entreprise a rapidement commencé à développer sa propre gamme d'équipements d'essai. Les bancs d'essai universels (UTM), les bancs d'essai de fluage et de rupture sous contrainte, ainsi que les accessoires d'essai font désormais partie de son catalogue. Aujourd'hui, ATS est implantée à Butler, en Pennsylvanie.
C'est là que sont implantées ses activités de fabrication, d'ingénierie, de développement et de vente. L'entreprise possède plus de 60 ans d'expérience dans les essais de matériaux et le chauffage industriel. Son site est certifié ISO 9001:2015. Pour les essais universels, ATS propose plusieurs gammes de machines. Sa série 900 est une gamme compacte de machines de paillasse disponibles dans des capacités de 5 000 et 10 000 lb. Ces machines permettent de réaliser des essais de traction, de compression et de flexion tout en occupant peu d'espace dans le laboratoire.
10 - Galdabini Amérique du Nord
Enfin, Galdabini North America est un fabricant de machines d'essai fondé en 1890. L'entreprise a débuté son activité par la réparation et l'entretien de machines textiles en Italie. Mais elle s'est rapidement tournée vers la fabrication de machines destinées à l'industrie mécanique en pleine expansion. Son entrée dans le domaine des essais de matériaux remonte à 1934, année où Galdabini a construit sa première machine d'essai de traction universelle.
Aujourd’hui, Galdabini North America permet à ses clients américains et canadiens d’accéder à cette technologie de contrôle d’origine italienne. Galdabini dispose d’une structure de vente directe et de service après-vente aux États-Unis, basée dans le Michigan. Ses principales activités de fabrication restent toutefois en Europe. L'entreprise opère également via un réseau de partenaires et de distributeurs à travers le monde. Ses équipements ont été installés dans plus de 10 000 sites à l'échelle mondiale et sont exportés vers environ 85% de son marché.
Elle propose une large gamme de machines d'essai universelles. Sa gamme comprend les séries Quasar, Quantum, Quasar Mate et Strike. Ces machines couvrent différents niveaux de force et différentes conceptions de châssis. Galdabini dispose d'un centre d'essai dédié où les clients peuvent voir et tester les équipements avant de choisir une machine. Les clients peuvent apporter leurs propres matériaux, les tester sur les machines Galdabini et discuter de leurs besoins avec les ingénieurs. Cela s'avère très utile pour les entreprises à la recherche de machines d'essai universelles sur mesure.
Conclusion
Les machines d'essai universelles comptent parmi les moyens les plus fiables de garantir la résistance d'un produit. Presque tous les secteurs, de l'automobile à l'aérospatiale, s'appuient sur ces machines. En raison de cette demande croissante, vous trouverez un large éventail de fournisseurs de machines d'essais universelles à travers le monde. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils offrent tous la même qualité et les mêmes services. C'est pourquoi, pour faciliter vos recherches, j'ai passé en revue les 10 meilleurs fournisseurs de machines d'essais universelles aux États-Unis dans ce guide. Certains d’entre eux proposent des machines d’essai de pointe. D’autres se concentrent sur des solutions sur mesure, une utilisation simple ou un support technique solide. Ne choisissez donc pas un fournisseur uniquement en fonction de sa réputation ou de son prix. Tenez compte de la capacité de la machine, de sa précision, de ses fonctionnalités, de son logiciel, du service après-vente et de sa valeur à long terme.