Cuando un fabricante elabora un producto, debe saber cuál es su nivel de fiabilidad y resistencia antes de que llegue al mercado. Para garantizarlo, entran en escena las máquinas de ensayo universales (UTM). Se trata de máquinas especializadas que tiran, empujan, estiran y doblan diferentes materiales para comprobar cómo se comportan bajo la acción de una fuerza. Desde metales y plásticos hasta caucho y materiales compuestos, estas máquinas pueden someter a ensayo todo tipo de materiales. Sin embargo, debido a su creciente demanda, son varios los fabricantes que ofrecen estas máquinas en todo el mundo. Encontrar la más adecuada puede resultar complicado para cualquiera. ¡Pero no hay por qué preocuparse! En esta guía, voy a hablar de los 10 principales proveedores de máquinas de ensayo universales de EE. UU. Conocerás sus servicios y especialidades, para que puedas elegir al proveedor más fiable. Así que, empecemos.
Los 10 principales proveedores de máquinas de ensayo universales en EE. UU.
Hay muchos proveedores de UTM en EE. UU. Sin embargo, cada uno ofrece algo diferente. Algunas empresas se centran en sistemas de pruebas avanzados, mientras que otras destacan por sus soluciones de pruebas a medida. Por eso es importante elegir al proveedor adecuado. Así pues, para facilitarte esta decisión, aquí tienes la lista de los 10 mejores proveedores de UTM de EE. UU. en los que puedes confiar.
1- MTS Systems
El proveedor de soluciones de ensayo con mejor reputación es MTS Systems, que se fundó en Westerville, Ohio. No es un nombre nuevo en el sector de los ensayos, sino que lleva en activo desde 1966. En un principio, la empresa era conocida por fabricar sencillos equipos de ensayo, incluidos los UTM. Poco a poco, fue ampliando su actividad a los ensayos de materiales, los ensayos en el sector de la automoción y los ensayos aeroespaciales.
En 2021, Illinois Tool Works (ITW) adquirió la división MTS Test & Simulation de Amphenol. Esta adquisición incorporó la división a la familia ITW. Para ensayos universales, MTS ofrece sus sistemas de ensayo electromecánicos Criterion® y Exceed®. Estas máquinas realizan ensayos habituales, como tracción, compresión, flexión y cizallamiento. Además, están disponibles en diferentes tamaños y capacidades de fuerza, por lo que puede elegir la que más le convenga. La gama Criterion abarca actualmente capacidades de fuerza que van desde 1 kN hasta 1.200 kN (269.800 lbf) para las máquinas de ensayo universal (UTM).
Otro aspecto que hace que los nuevos sistemas Criterion destaquen especialmente es su frecuencia de adquisición de datos de 5.000 Hz. Esto significa que estas máquinas pueden recopilar una gran cantidad de información de ensayo en muy poco tiempo. Esta alta velocidad resulta muy útil cuando los ingenieros realizan ensayos con materiales rígidos, frágiles o compuestos. Además de todo esto, MTS ofrece a los clientes la flexibilidad de diseñar una máquina a medida para una aplicación específica. Sus sistemas Criterion Custom incluyen accesorios personalizados, controles con pantalla táctil, automatización y ensayos de torsión axial.
2- OTS Technik
OTS Technik Es uno de los proveedores de UTM que goza de mayor confianza en todo el mundo. No se limita a un único tipo de máquina de ensayo, sino que ofrece una amplia gama de líneas de productos. Entre ellas se incluyen los ensayos de materiales, los ensayos de vibración, los ensayos de baterías y los ensayos de embalaje. La trayectoria de OTS comenzó en 1978, cuando inició sus actividades de investigación y producción en Taiwán, China. Posteriormente, la empresa se expandió a China continental en 1998 y estableció una segunda planta de fabricación en Dongguan en 2009.
Sin embargo, la empresa no se detuvo ahí. Posteriormente, amplió su red para incluir sedes en Suzhou, Singapur, Vietnam, Estados Unidos y Europa. En la actualidad, cuenta con dos bases de producción principales que abarcan más de 30 000 m². En lo que respecta a los ensayos universales, OTS ofrece estas máquinas con características avanzadas. Un buen ejemplo de UTM es la máquina de ensayo universal de materiales XB-OTS-600. Se puede configurar para cargas de entre 2 y 500 kgf, con una precisión de fuerza de ±0,5% y una carrera de ensayo de hasta 700 mm.
Utiliza una célula de carga de precisión, un servomotor y un accionamiento de husillo de bolas. El software también permite a los usuarios crear sus propios métodos de ensayo, comparar curvas de ensayo y analizar los resultados. OTS también fabrica máquinas de ensayo a medida, que constituyen una parte importante de su oferta. Por ejemplo, su máquina de ensayo de tracción de 100 kN puede personalizarse en función de la fuerza de ensayo, la carrera y el tamaño de la probeta requeridos. De este modo, las diferentes empresas pueden elegir la máquina de ensayo más fiable para sus aplicaciones concretas.
3- Tinius Olsen
Tinius Olsen es un proveedor de UTM que destaca a nivel mundial por ofrecer soluciones de ensayo. Hay una historia interesante detrás de Tinius Olsen. La historia real de la empresa comenzó en 1880, cuando su fundador, Tinius Olsen, inventó el primer máquina de prueba universal. Ese invento inicial se convirtió en el punto de partida de su negocio. En la actualidad, Tinius Olsen trabaja con modernos sistemas de ensayo utilizados por laboratorios y fabricantes. Otro aspecto que hace que Tinius Olsen destaque en una lista de máquinas de ensayo universales es la variedad de ensayos que pueden realizar sus máquinas.
Sus sistemas pueden realizar ensayos de tracción, compresión, flexión, cizallamiento, pelado, perforación, desgarro y fricción. Esto significa que, a menudo, un mismo sistema de ensayo puede configurarse para varias tareas diferentes, en lugar de tener un uso limitado. Si se dedica a trabajos de laboratorio de pequeña y mediana envergadura, le ofrece su serie ST de máquinas de ensayo uniaxiales electromecánicas (UTM). Estos modelos tienen una capacidad que va de 1 kN a 50 kN y pueden ensayar plásticos, películas, papel, envases, adhesivos y componentes médicos.
Para ensayos mucho más exigentes, la empresa cuenta con sus máquinas de ensayo universales hidráulicas de la serie SL. Esta gama abarca capacidades que van desde los 300 kN hasta los 3.000 kN, es decir, entre unos 60.000 y 600.000 lbf. Sus máquinas cuentan con un robusto bastidor de cuatro columnas. Además, cuentan con un sistema de carga hidráulico de doble presión patentado. Al mismo tiempo, estas máquinas de ensayo universal pueden someter a ensayo más de 1.000 probetas en 24 horas.
4- ADMET
ADMET es el proveedor de máquinas de ensayo uniaxiales (UTM) que no comenzó fabricando máquinas de ensayo completas. Richard Gedney fundó la empresa en 1989 tras finalizar sus estudios de ingeniería mecánica en el MIT. En sus inicios, ADMET se centraba únicamente en el desarrollo de software y controladores que permitieran actualizar las máquinas UTM más antiguas.
Pero este trabajo inicial permitió al fundador comprender cómo funcionan las máquinas de ensayo y cómo las utilizan realmente los ingenieros. Más tarde, aprovechó esta experiencia para desarrollar sus propios sistemas completos de ensayo. En la actualidad, ADMET tiene su sede en Norwood, Massachusetts. Allí, sus sistemas y su software se diseñan, desarrollan y fabrican en EE. UU. La empresa lleva más de 30 años dedicada al sector de los ensayos de materiales. Sus sistemas de ensayo se utilizan en todo el mundo.
Las empresas fabricantes, los laboratorios de investigación y las universidades utilizan sus máquinas. La gama de máquinas de ensayo universales de ADMET es bastante amplia. Su modelo eXpert 7600 es una máquina compacta de una sola columna con una capacidad de hasta 5 kN. Por su parte, el eXpert 2600 es un sistema de doble columna disponible en rangos de 5 a 600 kN. Para aplicaciones que requieren una fuerza elevada, el sistema servohidráulico eXpert 1600 puede alcanzar hasta 600 kN. ADMET también ofrece el modelo modular eXpert 5600, que puede configurarse para montajes de ensayo poco habituales y requisitos especiales de los clientes.
5- ZwickRoell
Ahora, pasemos a ZwickRoell, uno de los proveedores de máquinas de ensayo con más experiencia del mundo. En el siglo XIX, las primeras empresas del grupo comenzaron a fabricar máquinas para medir materiales. Con el paso del tiempo, estas empresas crecieron, unieron sus fuerzas y continuaron mejorando su tecnología de ensayo. La fusión de Zwick y Roell en 1992 dio lugar al grupo empresarial que hoy conocemos como ZwickRoell.
Con más de 170 años de experiencia, esta empresa es conocida por ser una de las que goza de mayor prestigio. En la actualidad, ZwickRoell es una empresa familiar que cuenta con unos 1.800 empleados y está presente en 56 países. Para el mercado estadounidense, ZwickRoell North America tiene su sede en Kennesaw, Georgia. Desde allí, ofrece servicios de ventas, asistencia técnica y soluciones de ensayo a clientes de Estados Unidos, Canadá y México.
ZwickRoell ofrece una amplia gama de máquinas de ensayo universales. De este modo, satisface las diferentes necesidades de los clientes sin obligar a nadie a comprar una única máquina. Su gama de productos incluye las series zwickiLine, ProLine, AllroundLine y E-series. Estas máquinas de ensayo universales (UTM) cubren fuerzas que van desde ensayos de laboratorio muy pequeños hasta 5.000 kN. Además, el principal punto fuerte de la empresa es su diseño modular. Esto significa que no es necesario elegir una máquina basándose únicamente en lo que se necesita hoy en día. Los sistemas pueden ampliarse con diferentes accesorios, cámaras climáticas, extensómetros y software.
6- Shimadzu Scientific Instruments
Esta empresa se fundó, básicamente, en 1875 en Kioto, Japón. Su fundador, Genzo Shimadzu padre, comenzó a fabricar instrumentos para la enseñanza de la física y la química. Más tarde, Shimadzu se dedicó a la fabricación de equipos científicos e industriales. En 1917, la empresa comenzó a fabricar máquinas de ensayo de materiales también. Eso significa que cuenta con más de 100 años de experiencia en este ámbito. Su relación con Estados Unidos también tiene una larga trayectoria.
Shimadzu abrió su primera oficina en Nueva York en 1963. Posteriormente, en 1975, se fundó en Estados Unidos otra filial, Shimadzu Scientific Instruments, Inc. (SSI). En la actualidad, SSI tiene su sede central en Columbia, Maryland. Además, cuenta con una red de oficinas regionales repartidas por todo el país. Esto permite a los clientes estadounidenses acceder fácilmente a ingenieros de ventas locales, especialistas técnicos y formación. Para ensayos universales, uno de los principales productos de Shimadzu es la serie AUTOGRAPH AGS-X2.
Se trata de máquinas de ensayo universales de precisión diseñadas para una amplia gama de ensayos de resistencia. Su medición de fuerza puede alcanzar una precisión de ±0,51 TP3T. Al mismo tiempo, estas máquinas también admiten la calibración automática de la fuerza de ensayo. La AGS-X2 también incluye el software de procesamiento de datos TRAPEZIUM X-V. Este software permite configurar ensayos, controlar la máquina, procesar resultados y generar datos de ensayo útiles. En definitiva, todo lo que necesites para una solución de ensayo, Shimadzu te lo ofrece en un solo paquete.
7- AMETEK Pruebas y calibración
AMETEK Test & Calibration es otra empresa que no se limita a un único tipo de máquina de ensayo. Por el contrario, su división de ensayo de materiales agrupa varias marcas consolidadas. Entre ellas se encuentran Lloyd Instruments, Chatillon, Davenport y Newage. En conjunto, estas marcas abarcan desde máquinas de ensayo uniaxiales (UTM) y medidores de fuerza hasta equipos de ensayo de polímeros y medidores de dureza. En lo que respecta a los ensayos generales, la empresa más destacada es Lloyd Instruments.
Sus máquinas están diseñadas para medir cómo se comportan los materiales cuando se les somete a tracción, compresión, flexión o pelado. La gama comienza con el modelo compacto LS1, con una capacidad de hasta 1 kN, y llega hasta el LS100Plus, con una capacidad de 100 kN. Lo mejor es que una misma máquina de esta empresa se puede utilizar para una gran variedad de trabajos. Se pueden cambiar las mordazas y los accesorios para ensayar materiales de diferentes formas y tamaños.
Cuando un laboratorio no desea adquirir una máquina independiente para cada método de ensayo, estas máquinas resultan una opción fiable. AMETEK también ofrece una opción de alta velocidad denominada LS5HS. Esta velocidad es ideal para sectores en los que es necesario realizar ensayos repetitivos con rapidez. La empresa también combina sus máquinas con automatización robótica. Esta automatización reduce el trabajo manual, lo que disminuye la probabilidad de que se produzcan errores por parte del operador.
8- Recursos para exámenes
Si un laboratorio necesita una máquina de ensayos pero no quiere pagar por funciones que nunca va a utilizar, ahí es donde entra en escena TestResources. La empresa diseña sus máquinas en función de las tareas de ensayo concretas del cliente, su presupuesto y sus necesidades futuras. La empresa se fundó en 1998, cuando su fundador, Bob Brosch, recibió su primer encargo importante de la NASA. El encargo consistía en incorporar servocontroles informatizados a una máquina de ensayos de gran tamaño. Más tarde, comenzó a fabricar máquinas de ensayos independientes para todo tipo de empresas.
En la actualidad, TestResources tiene su sede en Shakopee, Minnesota. Hasta la fecha, ha suministrado equipos de ensayo a más de 2.000 clientes. Sus máquinas de ensayo universal cubren un amplio rango de fuerzas. La serie 100, de menor capacidad, es apta para aplicaciones que van desde cargas extremadamente pequeñas hasta 10 kN. Sin embargo, la serie 300 alcanza los 500 kN. Para trabajos mucho más exigentes, los sistemas hidráulicos de la empresa pueden llegar hasta los 2 MN.
Otra característica es que TestResources puede convertir una máquina de ensayos universal en un sistema más avanzado. Por ejemplo, se puede añadir un canal de torsión a determinadas máquinas. De este modo, estas pueden realizar ensayos de torsión o de torsión-axial combinados. Estas mejoras se pueden incorporar posteriormente. Esto significa que los clientes no tienen por qué adquirir todas las funciones desde el principio. A pesar de estas funciones avanzadas, TestResources sigue apostando por la asequibilidad.
9- Applied Test Systems (ATS)
Ahora pasemos a ATS, que se fundó en 1965. En aquella época, su fundador, Norman L. Carroll, trabajaba como ingeniero de fabricación en la División de Combustible Atómico de Westinghouse. A menudo se enfrentaba a problemas de ensayo para los que simplemente no existía ningún equipo ya fabricado. En lugar de aceptar esas limitaciones, empezó a crear soluciones por su cuenta. Esa experiencia le llevó a dejar Westinghouse y a fundar lo que más tarde se convertiría en Applied Test Systems. ATS comenzó su andadura en un granero reformado.
Allí, un pequeño equipo se encargaba de la ingeniería, la fabricación y la comercialización. Sus primeros trabajos estaban estrechamente vinculados a Westinghouse. Sin embargo, la empresa pronto comenzó a desarrollar su propia gama de equipos de ensayo. Los UTM, los bancos de ensayo de fluencia y rotura por tensión y los accesorios de ensayo forman ahora parte de su catálogo. En la actualidad, ATS tiene su sede en Butler, Pensilvania.
Aquí se encuentran sus operaciones de fabricación, ingeniería, desarrollo y ventas. La empresa cuenta con más de 60 años de experiencia en ensayos de materiales y calentamiento de procesos. Sus instalaciones cuentan con la certificación ISO 9001:2015. Para ensayos universales, ATS ofrece varias gamas de máquinas. Su serie 900 es una opción compacta de sobremesa disponible en capacidades de 5.000 y 10.000 libras. Estas máquinas pueden realizar ensayos de tracción, compresión y flexión y ocupan poco espacio en el laboratorio.
10- Galdabini Norteamérica
Por último, Galdabini North America es un fabricante de máquinas de ensayo fundado en 1890. La empresa comenzó su andadura dedicándose a la reparación y el mantenimiento de maquinaria textil en Italia. Pero pronto pasó a fabricar máquinas para la creciente industria mecánica. Su incursión en el ámbito de los ensayos de materiales se produjo en 1934, cuando Galdabini construyó su primera máquina universal de ensayo de tracción.
En la actualidad, Galdabini North America ofrece a los clientes de Estados Unidos y Canadá acceso a esta tecnología italiana de ensayo. Galdabini cuenta con una presencia directa de ventas y servicio técnico en EE. UU., con sede en Míchigan. Sin embargo, sus principales operaciones de fabricación siguen estando en Europa. La empresa también opera a través de una red de socios y distribuidores en todo el mundo. Sus equipos cuentan con más de 10 000 instalaciones en todo el mundo y se exportan a aproximadamente el 85% de su mercado.
Ofrece una amplia gama de máquinas de ensayo universales. Su gama incluye las series Quasar, Quantum, Quasar Mate y Strike. Estas máquinas abarcan diferentes niveles de fuerza y diseños de bastidor. Galdabini cuenta con un centro de ensayos especial donde los clientes pueden ver y probar los equipos antes de elegir una máquina. Los clientes pueden traer sus propios materiales, someterlos a ensayo en las máquinas de Galdabini y comentar sus necesidades con los ingenieros. Esto resulta muy útil para las empresas que buscan máquinas de ensayo universal (UTM) a medida.
Conclusión
Las máquinas de ensayo universales se encuentran entre las formas más fiables de garantizar la resistencia de un producto. Casi todos los sectores, desde el automovilístico hasta el aeroespacial, confían en estas máquinas. Debido a esta creciente demanda, encontrarás una amplia gama de proveedores de UTM en todo el mundo. Sin embargo, esto no significa que ofrezcan la misma calidad y los mismos servicios. Por eso, para facilitarte la búsqueda, en esta guía he analizado los 10 principales proveedores de UTM de EE. UU. Algunos de ellos ofrecen máquinas de ensayo avanzadas. Otros se centran en soluciones a medida, facilidad de uso o un sólido soporte técnico. Por lo tanto, no elijas un proveedor únicamente por su nombre o su precio. Ten en cuenta la capacidad de la máquina, su precisión, sus características, el software, el servicio y su valor a largo plazo.