Quando un produttore realizza un prodotto, deve verificarne l’affidabilità e la resistenza prima che questo venga immesso sul mercato. A tal fine, entrano in gioco le macchine di prova universali (UTM). Si tratta di macchinari specializzati che sottopongono diversi materiali a trazione, compressione, estensione e flessione per verificarne il comportamento sotto l’azione di una forza. Dai metalli alle plastiche, dalla gomma ai materiali compositi, queste macchine sono in grado di testare ogni tipo di materiale. Tuttavia, a causa della crescente domanda, sono numerosi i produttori che offrono queste macchine in tutto il mondo. Trovare quella giusta può risultare complicato per chiunque. Ma non c’è da preoccuparsi! In questa guida vi presenterò i 10 migliori fornitori di macchine di prova universali negli Stati Uniti. Potrete conoscere i loro servizi e le loro specializzazioni, in modo da scegliere il fornitore più affidabile. Cominciamo, quindi.
I 10 principali fornitori di macchine per prove universali negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti ci sono molti fornitori di soluzioni UTM. Tuttavia, ognuno di essi offre qualcosa di diverso. Alcune aziende si concentrano su sistemi di test avanzati, mentre altre sono note per le soluzioni di test personalizzate. Ecco perché è importante scegliere il fornitore giusto. Pertanto, per facilitare la vostra scelta, ecco l’elenco dei 10 migliori fornitori di UTM negli Stati Uniti di cui potete fidarvi.
1- MTS Systems
Il fornitore più rinomato di soluzioni per i test è MTS Systems, fondata a Westerville, nell’Ohio. Non si tratta di un nome nuovo nel settore dei test, ma è presente sul mercato fin dal 1966. Inizialmente, l’azienda era nota per la produzione di semplici apparecchiature di prova, compresi gli UTM. Gradualmente, ha esteso la propria attività ai test sui materiali, ai test nel settore automobilistico e ai test nel settore aerospaziale.
Nel 2021, Illinois Tool Works (ITW) ha acquisito la divisione MTS Test & Simulation da Amphenol. Questa acquisizione ha portato l’azienda a far parte della famiglia ITW. Per le prove universali, MTS offre i propri sistemi di prova elettromeccanici Criterion® ed Exceed®. Queste macchine eseguono prove comuni quali trazione, compressione, flessione e taglio. Inoltre, sono disponibili in diverse dimensioni e capacità di carico, consentendo di scegliere il modello più adatto alle proprie esigenze. La famiglia Criterion copre attualmente capacità di carico da 1 kN fino a 1.200 kN (269.800 lbf) per le macchine UTM.
Un altro aspetto che contraddistingue in modo particolare i sistemi Criterion di ultima generazione è la loro frequenza di acquisizione dati di 5.000 Hz. Ciò significa che queste macchine sono in grado di raccogliere un’enorme quantità di informazioni di prova in pochissimo tempo. Questa elevata velocità risulta particolarmente utile quando gli ingegneri effettuano prove su materiali rigidi, fragili o compositi. Oltre a tutto ciò, MTS offre ai clienti la flessibilità di realizzare una macchina su misura per un’applicazione specifica. I suoi sistemi Criterion Custom includono dispositivi di fissaggio personalizzati, comandi touchscreen, automazione e prove di torsione assiale.
2- OTS Technik
OTS Technik È uno dei fornitori di UTM più affidabili al mondo. La sua offerta non si limita a un unico tipo di macchina di prova, ma comprende un’ampia gamma di linee di prodotti. Tra queste figurano le prove sui materiali, le prove di vibrazione, le prove sulle batterie e le prove sugli imballaggi. Il percorso di OTS è iniziato nel 1978, quando sono state avviate le attività di ricerca e produzione a Taiwan, in Cina. Successivamente, nel 1998, l’azienda è entrata nel mercato della Cina continentale e nel 2009 ha istituito un secondo stabilimento produttivo a Dongguan.
Ma non si è fermata qui. Ha poi ampliato la propria rete includendo sedi a Suzhou, Singapore, in Vietnam, negli Stati Uniti e in Europa. Oggi dispone di due principali siti produttivi che coprono oltre 30.000 m². Per quanto riguarda le prove universali, OTS offre queste macchine dotate di funzionalità avanzate. Un ottimo esempio di UTM è il tester universale per materiali XB-OTS-600. Può essere configurato per carichi da 2 a 500 kgf, con una precisione di forza di ±0,5% e una corsa di prova fino a 700 mm.
Utilizza una cella di carico di precisione, un servomotore e un azionamento a vite a sfere. Il software consente inoltre agli utenti di creare i propri metodi di prova, confrontare le curve di prova e analizzare i risultati. OTS realizza anche macchine di prova personalizzate, che costituiscono una parte importante della sua offerta. Ad esempio, la sua macchina di prova a trazione da 100 kN può essere personalizzata in base alla forza di prova, alla corsa e alle dimensioni del provino richieste. In questo modo, le diverse aziende possono scegliere la macchina di prova più affidabile per le loro specifiche applicazioni.
3- Tinius Olsen
Tinius Olsen è un fornitore UTM che si distingue a livello mondiale per le soluzioni di collaudo che offre. Dietro Tinius Olsen si nasconde una storia interessante. La vera storia dell’azienda ebbe inizio nel 1880, quando il suo fondatore, Tinius Olsen, inventò il primo macchina di prova universale. Quella prima invenzione è stata il punto di partenza della sua attività. Oggi, Tinius Olsen collabora con i moderni sistemi di prova utilizzati dai laboratori e dai produttori. Ciò che rende Tinius Olsen ancora più speciale in un elenco di macchine di prova universali è la gamma di prove che le sue macchine sono in grado di eseguire.
I suoi sistemi sono in grado di eseguire prove di trazione, compressione, flessione, taglio, pelatura, perforazione, strappo e attrito. Ciò significa che un unico sistema di prova può spesso essere configurato per diverse applicazioni, senza limitazioni. Per chi si occupa di attività di laboratorio su piccola e media scala, l’azienda propone la serie ST di macchine elettromeccaniche UTM. Questi modelli hanno una portata compresa tra 1 kN e 50 kN e consentono di testare materie plastiche, pellicole, carta, imballaggi, adesivi e componenti medicali.
Per prove molto più impegnative, l’azienda dispone delle macchine di prova universali idrauliche della serie SL. Questa gamma copre capacità da 300 kN a 3.000 kN, ovvero da circa 60.000 a 600.000 lbf. Le macchine sono dotate di un robusto telaio a quattro colonne. Sono inoltre dotate di un sistema di carico idraulico a doppia pressione brevettato. Allo stesso tempo, queste macchine di prova universali (UTM) sono in grado di testare oltre 1.000 provini in 24 ore.
4- ADMET
ADMET è il fornitore di macchine UTM che non ha iniziato la propria attività producendo macchine di prova complete. Richard Gedney ha fondato l’azienda nel 1989 dopo aver completato gli studi di ingegneria meccanica al MIT. All’inizio, ADMET si concentrava esclusivamente sullo sviluppo di software e controllori in grado di potenziare le vecchie macchine UTM.
Ma questo lavoro iniziale ha permesso al fondatore di comprendere come funzionano le macchine di prova e come gli ingegneri le utilizzano nella pratica. In seguito, ha sfruttato questa esperienza per sviluppare sistemi di prova completi propri. Oggi ADMET ha sede a Norwood, nel Massachusetts. Qui, i suoi sistemi e software vengono progettati, sviluppati e prodotti negli Stati Uniti. L’azienda opera nel settore delle prove sui materiali da oltre 30 anni. I suoi sistemi di prova sono utilizzati in tutto il mondo.
Le sue macchine sono utilizzate da produttori, laboratori di ricerca e università. La gamma di macchine di prova universali di ADMET è piuttosto ampia. Il modello eXpert 7600 è una macchina compatta a colonna singola con una capacità fino a 5 kN. L’eXpert 2600, invece, è un sistema a doppia colonna disponibile con capacità da 5 a 600 kN. Per le applicazioni che richiedono una forza elevata, il sistema servoidraulico eXpert 1600 è in grado di erogare fino a 600 kN. ADMET offre inoltre il modello modulare eXpert 5600, configurabile per configurazioni di prova non convenzionali e requisiti specifici dei clienti.
5- ZwickRoell
Ora passiamo a ZwickRoell, uno dei fornitori di macchine di prova più esperti al mondo. Nel XIX secolo, le prime aziende del gruppo iniziarono a produrre macchine per la misurazione dei materiali. Nel corso del tempo, queste aziende sono cresciute, hanno unito le forze e hanno continuato a migliorare la propria tecnologia di prova. La fusione tra Zwick e Roell nel 1992 ha dato vita al gruppo aziendale oggi noto come ZwickRoell.
Con oltre 170 anni di esperienza, questa azienda è considerata una delle più rinomate. Oggi, ZwickRoell è un’azienda a conduzione familiare con circa 1.800 dipendenti e una presenza in 56 paesi. Per il mercato statunitense, ZwickRoell North America ha sede a Kennesaw, in Georgia. Da qui fornisce servizi di vendita, assistenza e soluzioni di collaudo ai clienti negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.
ZwickRoell offre un’ampia gamma di macchine di prova universali. In questo modo, soddisfa le diverse esigenze dei clienti senza costringerli ad acquistare un unico modello. La sua gamma di prodotti comprende le serie zwickiLine, ProLine, AllroundLine ed E-series. Queste macchine di prova universali coprono un intervallo di forze che va da valori molto ridotti, tipici delle prove di laboratorio, fino a 5.000 kN. Inoltre, il principale punto di forza dell’azienda è il suo design modulare. Ciò significa che non è necessario scegliere una macchina basandosi esclusivamente sulle esigenze attuali. I sistemi possono essere ampliati con diversi accessori, camere climatiche, estensimetri e software.
6- Shimadzu Scientific Instruments
L'azienda è stata fondata nel 1875 a Kyoto, in Giappone. Il suo fondatore, Genzo Shimadzu Sr., iniziò a produrre strumenti per l'insegnamento della fisica e della chimica. Successivamente, Shimadzu si dedicò alla produzione di apparecchiature scientifiche e industriali. Nel 1917, l'azienda iniziò a produrre macchine per prove sui materiali anche questa. Ciò significa che la sua esperienza in questo settore supera i 100 anni. Anche il suo legame con gli Stati Uniti vanta una lunga storia.
Shimadzu ha aperto la sua prima sede a New York nel 1963. Successivamente, nel 1975, è stata fondata negli Stati Uniti la Shimadzu Scientific Instruments, Inc. (SSI), un altro stabilimento. Oggi, SSI ha sede a Columbia, nel Maryland. Inoltre, gestisce una rete di uffici regionali in tutto il Paese. Ciò consente ai clienti statunitensi di accedere facilmente a tecnici commerciali locali, specialisti tecnici e corsi di formazione. Per le prove universali, uno dei principali prodotti di Shimadzu è la serie AUTOGRAPH AGS-X2.
Si tratta di macchine di prova universali di precisione progettate per un’ampia gamma di prove di resistenza. La loro misurazione della forza può raggiungere una precisione di ±0,5%. Allo stesso tempo, queste macchine supportano anche la calibrazione automatica della forza di prova. L’AGS-X2 è inoltre dotata del software di elaborazione dati TRAPEZIUM X-V. Si tratta del software che consente di impostare le prove, controllare la macchina, elaborare i risultati e generare dati di prova utili. In parole povere, qualunque sia la soluzione di prova di cui avete bisogno, Shimadzu ve la offre in un unico pacchetto.
7- AMETEK Test e taratura
AMETEK Test & Calibration è un’altra azienda che non si limita a un unico tipo di macchina di prova. Il suo settore dedicato alle prove sui materiali riunisce infatti diversi marchi affermati. Tra questi figurano Lloyd Instruments, Chatillon, Davenport e Newage. Insieme, questi marchi coprono l’intera gamma di prodotti, dalle macchine per prove uniaxiali (UTM) e dai misuratori di forza ai tester per polimeri e durometri. Per quanto riguarda i test universali, il nome da tenere a mente è Lloyd Instruments.
Le sue macchine sono progettate per misurare il comportamento dei materiali quando vengono sottoposti a trazione, compressione, flessione o pelatura. La gamma parte dal modello compatto LS1, con una capacità di carico fino a 1 kN, e arriva fino al modello LS100Plus, con una capacità di carico di 100 kN. Il vantaggio principale è che la stessa macchina di questa azienda può essere utilizzata per una vasta gamma di applicazioni. È possibile sostituire le pinze e gli accessori per testare materiali di diverse forme e dimensioni.
Quando un laboratorio non intende acquistare un'apparecchiatura distinta per ogni metodo di prova, queste macchine si rivelano una soluzione affidabile. AMETEK offre inoltre un'opzione ad alta velocità denominata LS5HS. Questa velocità è ideale per i settori in cui è necessario eseguire rapidamente prove ripetitive. L'azienda integra inoltre le proprie macchine con sistemi di automazione robotizzata. Tale automazione riduce il lavoro manuale, diminuendo il rischio di errori da parte dell'operatore.
8 - Risorse per i test
Se un laboratorio ha bisogno di una macchina di prova ma non vuole pagare per funzionalità che non utilizzerà mai, entra in gioco TestResources. L’azienda progetta le proprie macchine in base alle effettive esigenze di prova del cliente, al suo budget e alle sue necessità future. L’azienda è stata fondata nel 1998, quando il suo fondatore, Bob Brosch, ricevette il primo ordine importante dalla NASA. L’incarico consisteva nell’aggiungere servocomandi computerizzati a una macchina di prova di grandi dimensioni. Successivamente, l’azienda ha iniziato a produrre macchine di prova autonome per ogni tipo di attività commerciale.
Oggi TestResources ha sede a Shakopee, nel Minnesota. Ad oggi, ha fornito apparecchiature di prova a oltre 2.000 clienti. Le sue macchine di prova universali coprono un intervallo di forze molto ampio. La Serie 100, destinata a carichi più ridotti, è adatta ad applicazioni che vanno da carichi estremamente piccoli fino a 10 kN. La Serie 300, invece, raggiunge i 500 kN. Per lavori molto più gravosi, i sistemi idraulici dell’azienda possono arrivare fino a 2 MN.
Un’altra caratteristica è che TestResources è in grado di trasformare una macchina di prova universale in un sistema più avanzato. Ad esempio, su alcune macchine è possibile aggiungere un canale di torsione. Di conseguenza, queste macchine sono in grado di eseguire prove di torsione o prove combinate assiali-torsionali. Questi aggiornamenti possono essere aggiunti in un secondo momento. Ciò significa che i clienti non devono necessariamente acquistare tutte le funzionalità fin dall’inizio. Nonostante queste funzionalità avanzate, TestResources continua a puntare sull’accessibilità economica.
9- Sistemi di collaudo applicati (ATS)
Passiamo ora ad ATS, fondata nel 1965. All’epoca, il suo fondatore, Norman L. Carroll, lavorava come ingegnere di produzione presso la divisione Atomic Fuel della Westinghouse. Si trovava spesso ad affrontare problemi di collaudo per i quali semplicemente non esistevano apparecchiature già pronte. Invece di accettare tali limiti, iniziò a costruire lui stesso le soluzioni. Quell’esperienza lo portò a lasciare la Westinghouse e a fondare quella che sarebbe diventata la Applied Test Systems. ATS iniziò la propria attività in un fienile ristrutturato.
Lì, un piccolo team si occupava di progettazione, produzione e marketing. Le sue prime attività erano strettamente legate a Westinghouse. Tuttavia, l’azienda iniziò ben presto a sviluppare una propria gamma di apparecchiature di collaudo. Gli UTM, i banchi di prova per lo scorrimento e la rottura sotto sforzo e gli accessori per le prove fanno ora parte del suo catalogo. Oggi, ATS ha sede a Butler, in Pennsylvania.
Qui hanno sede le sue attività di produzione, progettazione, sviluppo e vendita. L’azienda vanta oltre 60 anni di esperienza nel campo delle prove sui materiali e del riscaldamento di processo. Il suo stabilimento è certificato ISO 9001:2015. Per le prove universali, ATS offre diverse gamme di macchine. La Serie 900 è una soluzione compatta da banco disponibile con capacità di 5.000 e 10.000 libbre. Queste macchine sono in grado di eseguire prove di trazione, compressione e flessione e occupano poco spazio in laboratorio.
10 - Galdabini Nord America
Infine, Galdabini North America è un’azienda produttrice di macchine di prova fondata nel 1890. L’azienda ha iniziato la propria attività con la riparazione e la manutenzione di macchinari tessili in Italia. Ben presto, però, si è orientata verso la produzione di macchinari per il settore meccanico in forte espansione. Il passaggio al settore delle prove sui materiali è avvenuto nel 1934, quando Galdabini ha costruito la sua prima macchina universale per prove di trazione.
Oggi, Galdabini North America offre ai clienti statunitensi e canadesi l’accesso a questa tecnologia di collaudo italiana. Galdabini dispone di una sede di vendita diretta e assistenza negli Stati Uniti, con sede nel Michigan. Tuttavia, le sue principali attività produttive rimangono in Europa. L’azienda opera inoltre attraverso una rete di partner e distributori in tutto il mondo. Le sue apparecchiature hanno raggiunto oltre 10.000 installazioni a livello globale e vengono esportate in circa l’85% del suo mercato.
L'azienda offre un'ampia gamma di macchine di prova universali. La sua gamma comprende le serie Quasar, Quantum, Quasar Mate e Strike. Queste macchine coprono diversi livelli di forza e diverse configurazioni del telaio. Galdabini dispone di uno speciale centro di prova dove i clienti possono vedere e provare le attrezzature prima di scegliere una macchina. I clienti possono portare i propri materiali, testarli sulle macchine Galdabini e discutere le proprie esigenze con gli ingegneri. Ciò risulta particolarmente utile per le aziende alla ricerca di macchine di prova universali (UTM) personalizzate.
Conclusione
Le macchine di prova universali rappresentano uno dei metodi più affidabili per garantire la resistenza di un prodotto. Quasi tutti i settori, da quello automobilistico a quello aerospaziale, si affidano a queste macchine. A causa di questa crescente domanda, è possibile trovare una vasta gamma di fornitori di macchine UTM in tutto il mondo. Tuttavia, ciò non significa che offrano tutti la stessa qualità e gli stessi servizi. Ecco perché, per facilitare la vostra ricerca, in questa guida ho selezionato i 10 migliori fornitori di macchine UTM negli Stati Uniti. Alcuni di essi offrono macchine di prova all’avanguardia. Altri puntano su soluzioni personalizzate, facilità d’uso o un solido supporto tecnico. Pertanto, non scegliere un fornitore solo in base al nome o al prezzo. Valuta la capacità della macchina, la precisione, le caratteristiche, il software, l’assistenza e il valore a lungo termine.